Wagen wir also todesmutig einen Blick zurück und beginnen wir mit der ältesten lauffähigen Version. Die ist vom 7. März 2002 und sah so aus:

Die Startseite am 7. März 2002

Der Golden Gate Park

Der Inhalt fehlte natürlich noch weitgehend. Daher zeige ich als Vergleich für Artikelseiten eine der ältesten, die über den Golden Gate Park. Der farbenfrohe und hohe Header wischte beim Aufruf der Seite von rechts ins Bild. Die Bildanzeige war rudimentär, sprich, das Bild öffnete sich in einem neuen Browserfenster. Das Seitenmenu war eigentlich schon recht modern und hoverte sogar. Dennoch, der Geschmack der Zeit erforderte andere, markantere Buttons. Und so sah die Seite am 7. Oktober 2002 schon ganz anders aus.

Die Startseite am 3. Juli 2002

Dass es unterschiedliche Bildschirmauflösungen gab, hatte ich auch zwischenzeitlich erkannt, und so wurde das Titelbild verkleinert und mit einem Fransen-Passepartout ausgestanzt. Heute kann ich gar nicht verstehen, wie mir das jemals gefallen konnte...

Außerdem erklang für eine sehr lange Zeit folgende Hintergrundmusik beim Aufruf der Startseite:

Die Startseite am 16. September 2005

Neuer Header, neue Bildintegration

In 2005 sah die Seite wie links zu sehen aus. Der Gewinn des Golden Web Award 2004 musste natürlich gebührend präsentiert werden. Die Startseite hatte einen Infoblock erhalten, der sich in angepasster Form bis heute gehalten hat. Die Artikelseiten haben schlankere Headergrafiken in Glasdesign erhalten. Die Bilder präsentieren sich schon fast wie heute, auf dunklem Grund - aber immer noch ohne Bildanzeige.

5 Jahre lang sah die Seite so aus

Abschließend ein Blick auf die Artikelseite vom 18. Mai 2006. Die unsäglichen Buttons wurden durch dezentere ausgetauscht, die Headergrafik durch Bundesstaatensymbole und Artikelkategorien verfeinert. Auch eine alternative Bildanzeige ohne javascript ist durch das Zoomsymbol unter dem Bild integriert. Die Präsentation hat sich bis 2011 gehalten bevor sie auf das aktuelle Layout umgestellt wurde.

Aus heutiger Sicht gefällt mir die Urfassung der Startseite deutlich besser als die mittlere. Aber so war das damals. Content Management Systeme waren noch nicht erfunden. Es gab nur zwei Design- Tendenzen: nüchtern und farblos für die kommerziellen Seiten und bunt und voller Cliparts für die privaten Projekte. Die Webmaster quälten sich mit einer handvoll Wysiwyg-HTML- Editoren herum, und das Ergebnis war ein framebasiertes Layout nach Schema F. Gesurft wurde vornehmlich mit dem Netscape Navigator, und schon damals stellte man sich die Frage, warum die Seiten im Internet Explorer mitunter ganz anders dargestellt wurden...

In den kommenden Jahren entstand auf Westküste USA vorrangig Inhalt, also Reiseberichte. Während ich zunächst - wie jeder andere in diesem Metier - meine Erlebnisse chronologisch niederschrieb, kam ich bei meinem zweiten Urlaub 2003 schon in die Bredouille, dass ich nun zwei Reisen beschreiben musste und einige Orte darin doppelt vorkamen. Etwa um 2005 herum änderte ich daher die Ausrichtung der Webseite dahingehend, dass ich mich auf die Beschreibung der Sehenswürdigkeiten konzentrierte und die Chronologie, also das, was einen Reisebericht ausmacht, in den Hintergrund rückte. Reportagen heißen seither meine einzelnen Berichte, und sie können, ohne den Reisezusammenhang verstehen zu müssen, gelesen werden. Ein Nachschlagewerk wenn man so will. Aber mit persönlicher Note in Form meiner Erlebnisse und Eindrücke. Die Partnerschaft mit Canyon-Trails.de im Juni 2006 erweitert mein Angebot, das aufgrund meiner Behinderung nur mit dem Auto erreichbare Attraktionen beschreibt, um den Bereich Backcountry Hiking.

Das Thema Webdesign wurde von mir nur alle paar Jahre mal angegangen, und große Veränderungen gab es selten. Eine gewisse Kontinuität im optischen Erscheinungsbild prägte Westküste USA - bis es wirklich nicht mehr anders ging. Der größte Schritt in dieser Hinsicht war sicherlich die Änderung des kompletten Headerbereichs hin zu der aktuellen Form im August 2011 und im Vorfeld die Implementierung des Pulldownmenüs drei Jahre zuvor.

Was von Anfang an geblieben ist ist die Farbgestaltung. Die beiden beigen Grundfarben haben überdauert; die dunklere exakt, die hellere etwas ent-gelbt.

Noch etwas Statistik zum Schluß: in den vergangenen 10 Jahren haben über 1,25 Millionen Menschen aus über 172 Ländern meine Seite besucht. Meine Seiten, das sind insgesamt 348.815 Wörter reiner Text oder 2.254.973 Buchstaben. Das ergibt 1.253 vollgeschriebene DIN A4 Normseiten (30 Zeilen a 60 Anschläge) reinen Text. Mit den integrierten 2.403 Bildern würde das schon rund 2.000 Seiten ergeben. Viel Lesestoff also.