Die Stech-Fichte (Picea pungens, Syn.: Picea parryana Sargent), umgangssprachlich auch Blau-Fichte, ist eine Pflanzenart in der Gattung Fichten (Picea). Die Stech-Fichte ist der Staatsbaum der US-Bundesstaaten Colorado und Utah.

Vorkommen
Die Stech-Fichte stammt aus den Rocky Mountains im Westen der USA; ihr Vorkommen reicht vom südlichen Idaho und Wyoming südlich bis nach Arizona und New Mexico. Sie bildet in Höhenlagen zwischen 2000 und 3000 Meter einen Teil des Bergwaldes.

Die Stech-Fichte ist in Mitteleuropa winterhart und wird hier überaus häufig in Gärten und Parks gepflanzt. Auch als Forstbaum ist sie in Europa in Kultur.

Pflanzenbeschreibung
Die Stech-Fichte ist ein immergrüner Baum, der an bevorzugten Standorten bis zu 50 m Wuchshöhe erreichen kann; meist wird sie allerdings nur etwa 25 m hoch. Die leicht hängenden Zweige bilden beim ausgewachsenen Baum eine kegelförmige Krone. Die Borke ist braun bis purpurgrau und grob schuppig.

Die Rinde junger Zweige ist weiß bis hell gelbbraun (bei manchen Zuchtformen auch braun bis rotbraun) gefärbt. Die starren Nadeln stehen radial um den Zweig (die meisten aber auf der Zweigoberseite) und sind 1,5 bis 3 cm lang. Sie besitzen eine scharfe Spitze, die den wissenschaftlichen Namen Picea pungens (Stech-Fichte) erklärt. Während die Nadeln der Urformen aus den südwestlichen USA meist eine dunkelgrüne Färbung mit allenfalls leichtem Ton ins Bläuliche aufweisen, sind einige Populationen dort (vor allem in Colorado) blau benadelt; die in Mitteleuropa gepflanzten Exemplare sind meist Züchtungen, die als Zuchtmerkmal eine besonders intensive Grau- bis Blaufärbung der Benadelung aufweisen (Picea pungens 'Glauca'). Dies erklärt den umgangssprachlichen Namen "Blaufichte" (die korrektere Bezeichnung ist "Stech-Fichte").

Die samentragenden Zapfen sind 6 bis 12 cm lang; die Schuppen sind dünn und papierartig mit gewelltem hellen Rand. Die unreifen Zapfen sind mehr oder weniger purpurfarben und werden im Reifezustand braun.

Nutzpflanze
Die Stech-Fichte, insbesondere in Zuchtformen mit betont blauer Nadelfarbe, ist ein beliebter Zier- und Weihnachtsbaum. Sie ist anspruchslos bezüglich des Standorts und sehr beständig gegen hohe Luftemissionswerte, verträgt einen Schattenstandort jedoch nur bedingt.

Des weiteren ist die Stech-Fichte auch ein beliebter Weihnachtsbaum. Sie steht nach der Nordmanntanne auf Platz 2 der beliebtesten Weihnachtsbäume.

Die Blaufichte (Picea pungens 'Glauca') besticht durch Ihre stahlblaue Farbe und die kleinen aber dichten Nadeln und Zweige. Je nach Herkunftsland und Einflussfaktoren benötigt die Blaufichte 8 bis 10 Jahre um eine Wuchshöhe von etwa zwei Meter zu erreichen.

Krankheiten
Zu den Schadinsekten, die die Stech-Fichte befallen, gehört die Sitkafichtenlaus, deren Saugtätigkeit zu mehr oder weniger starkem Verlust der Nadeln, manchmal auch zum Absterben des Baumes führt.

(Quelle und weitere Infos: Wikipedia.de)