Der Kalifornien-Kondor (Gymnogyps californianus) ist eine Vogelart aus der Familie der Neuweltgeier (Cathartidae).

Der Kalifornien-Kondor war einmal über den ganzen nordamerikanischen Kontinent verbreitet. Der Kondor war aufgrund seines majestätischen Flugs ein begehrtes Ziel von Jägern und wurde in den letzten Jahrhunderten gnadenlos gejagt. 1987, als der letzte frei fliegende Kondor eingefangen wurde, lebten nur noch 27 Individuen. Da sie sich jedoch auch in Gefangenschaft gut vermehrten, wurden ab 1992 wiederholt Tiere in die Freiheit entlassen. Anfang 2007 lebten wieder 127 Tiere in einem Schutzgebiet in Kalifornien, Arizona und Mexiko.

Der Kalifornien-Kondor kann eine Flügelspannweite von bis zu 3 Metern haben. Seine Länge beträgt maximal 125 Zentimeter. Das Höchstgewicht liegt bei 14 Kilogramm. Er hat ein schwarzes Gefieder mit weißen Flügeln auf der Unterseite, sowie eine dunkle Halskrause mit spitzen Federn.

Die Brutzeit liegt in den ersten 5 Monaten eines Jahres. Das Nest wird meist auf höher gelegenen Felsen in einem küstennahen Gebiet errichtet. Kondorweibchen legen häufig nur ein einziges weißes Ei. Das Nest wird danach gemeinsam von dem Männchen und dem Weibchen betreut, bis nach zirka 40 bis 50 Tagen ein Jungvogel schlüpft. Die jungen Kondore werden über eine lange Zeit von den Alten gehegt. Obwohl die Jungen schon mit 3 Monaten die Gegend um das Nest erkunden, beträgt die Nestlingsdauer im allgemeinen 6 Monate. Nach dieser Zeit beginnen die jungen Kondore mit den ersten Flugversuchen, wobei sie immer von den Alten betreut werden. Im Alter von 12 Monaten werden sie eigenständig, und mit 3 Jahren gelten sie als erwachsene Kondore. Aufgrund der langen Pflegezeit für die Jungvögel nisten Kondore nur alle 2 Jahre.

Der Kalifornien-Kondor beginnt in frühen Tageszeiten mit der Suche nach Nahrung. Er ernährt sich fast ausnahmslos von Aas. Nachdem er gefressen hat, lässt sich der Kondor nieder und beginnt eine lange und ausgeprägte Ruhezeit, die bis zu einem halben Tag andauern kann.

(Quelle und weitere Infos: Wikipedia.de)